Les 12, 13 et 14 mai 2023 ont marqué les cent ans du « Concours-Exposition Artistique et Agricole » de Pointe-à-Pitre, la première exposition d’art en Guadeloupe.
En 1923, sur la Place de La Victoire, durant ces trois jours, du samedi au lundi, sont installés des stands comme celui hors concours de Germaine CASSE, artiste peintre et organisatrice de ce concours-exposition, ou toujours hors concours, celui d’Henry GABRIEL professeur de dessin au lycée Carnot et futur co-financeur et co-initiateur du théâtre La Renaissance quatre ans plus tard aux abords de cette même place, sans oublier le stand du photographe pointois Charles BOISEL.
Les stands de l’Usine Darboussier, de la Banque de la Guadeloupe, ou encore celui de la Société d’Entreprises Industrielles de la Guadeloupe attirent de nombreux badauds qui viennent admirer les champions du champ de courses de Dugazon comme Thiocol, primé au concours, tandis que les bœufs de concours pâturent sur la Place.
Il faut dire que nous sommes avant le passage du cyclone de 1928, qui va étêter les sabliers et manguiers centenaires, et 1933 qui verra la rénovation de la Place en vue des fêtes du tricentenaire du rattachement de la Guadeloupe à la France en 1935.
Cet espace arboré et légèrement bosselé est « quadrillé » par des chemins tracés en diagonale (partant des rues adjacentes à la Place) par l’usure des pas des piétons au fil des décennies.
Au Sud, près de la Darse se trouve une fontaine « Wallace«
Crédits photos : Charles BOISEL – 1923.
Collection privée.
Ce concours-exposition est à l’initiative de Germaine CASSE (Paris 1881 – Draveil 1967), fille du député de la Guadeloupe Germain CASSE (Pointe-à-Pitre 1873 – Avignon 1876). Membre de la Société des Artistes Antillais elle fut missionnée pour développer la formation et la vie artistique en Guadeloupe (1923-1926).
Quelques mois plus tard, du 15 au 31 janvier 1924, le 1er salon artistique est organisé à Pointe-à-Pitre par la Société des Artistes Antillais.
Pointe-à-Pitre et sa rade sont représentées à l’arrière plan.
Collection privée.
L’Atelier Karukéra, dont Germaine CASSE est directrice, organisera plus tard à la Maison Antillaise située au 15 Faubourg Montmartre à Paris dans les années 1920 une exposition sur les « Tableaux, produits des Antilles« .
En 1935, elle participa en tant qu’artiste à la croisière du tricentenaire à bord du paquebot Le Colombie parmi 365 autres passagers tels des députés et sénateurs, des scientifiques, des écrivains, des artistes, des journalistes et cinéastes. Parti du Havre le 10 décembre 1935, le navire arrive à Pointe-à-Pitre le 20 décembre 1935.
L’ouvrage de Christèle Lozère permet d’appréhender la démarche de Germaine CASSE quelques années plus tôt :
Près de cent ans après, quelle est la place de l’Art et de l’Agriculture dans la société et dans les politiques publiques ?
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Pour aller plus loin à propos Germaine CASSE
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Source : « Des îlets à la Place de La Victoire » , Collection « La Pointe hier et aujourd’hui » , Maryse RINALDO et David GREGOIRE – 2022
